Tenerife a beau être une île volcanique de moins de 2 300 km², elle abrite près de 104 plages, des dizaines de piscines naturelles creusées dans la roche et des charcos que les locaux fréquentent depuis toujours. De quoi rendre le choix franchement difficile quand on débarque pour la première fois. Sable noir ou sable doré, mer agitée ou eaux calmes, plage familiale ou coin sauvage accessible à pied : tout dépend du profil de voyageur et, surtout, de la partie de l’île où l’on séjourne.
Nord ou sud de Tenerife : ce que ça change pour la baignade
C’est la question que tout le monde oublie de poser avant de réserver, et qui change tout. Tenerife n’est pas une île homogène. Le nord et le sud ne proposent pas la même mer, pas le même sable, pas la même expérience. Comprendre cette différence permet de choisir sa plage en connaissance de cause, et d’organiser le reste du séjour en conséquence. Pour que faire d’autre à Tenerife au-delà des plages, le guide complet de l’île couvre les randonnées, le Teide et les villages du nord.
Le nord de Tenerife est façonné par le volcanisme : les plages y sont constituées de sable noir ou de galets d’origine volcanique. La mer y est plus fraîche, souvent plus animée, avec des courants à respecter sur les plages ouvertes. C’est le territoire des paysages sauvages, des falaises vertigineuses et des coins préservés que les flux touristiques n’ont pas encore colonisés. Beau, impressionnant, mais à aborder avec prudence pour la baignade.
Le sud, lui, a été aménagé pour le tourisme balnéaire. Les grandes plages de sable doré, comme celles de Costa Adeje ou de Los Cristianos, sont en grande partie artificielles : le sable a été importé du Sahara dans les années 1970. Résultat, une mer calme, des eaux plus chaudes et des plages surveillées qui conviennent parfaitement aux familles avec enfants ou à ceux qui veulent une baignade sans contrainte.
Nord | Sud | |
Type de sable | Noir volcanique, parfois galets | Doré (importé du Sahara), fin |
Mer | Plus agitée, courants possibles | Calme, idéale pour familles |
Paysage | Sauvage, falaises, végétation luxuriante | Ouvert, stations balnéaires, animations |
Profil idéal | Aventuriers, amateurs de nature | Familles, baignade passive, confort |
Températures eau | Légèrement plus fraîches | Plus chaudes, idéales mai-novembre |
Les meilleures plages pour une baignade calme et familiale
Playa de Las Teresitas (nord, près de Santa Cruz)
C’est l’exception qui confirme la règle du nord. Las Teresitas est la seule grande plage de sable doré de la côte nord, protégée par une digue qui casse les vagues et maintient une mer d’une calme presque surprenante. Sable fin importé du Sahara, rangées de palmiers, eaux peu profondes et transparentes : c’est la plage préférée des habitants de Santa Cruz le week-end, et l’une des plus belles de l’île. Idéale pour les enfants et les nageurs peu aguerris. Éviter les fins d’été, période où la qualité de l’eau peut baisser en raison de la fréquentation.
Playa de Las Vistas (Los Cristianos, sud)
Pavillon bleu, maîtres-nageurs, eaux calmes et sable doré fin : Las Vistas coche toutes les cases de la plage familiale sans surprise. Située à Los Cristianos, elle borde une promenade animée avec restaurants et boutiques. Bonus pour les amateurs de snorkeling : les fonds marins abritent des tortues vertes que l’on aperçoit parfois depuis le bord.
Playa del Duque (Costa Adeje, sud)
La plus chic du sud. Playa del Duque est bordée d’hôtels de luxe et de restaurants gastronomiques, mais reste accessible à tous. Sable doré, mer calme, Pavillon bleu et équipements pour personnes à mobilité réduite. Le cadre est soigné, l’ambiance plutôt tranquille. C’est la plage idéale pour ceux qui veulent conjuguer confort, service et baignade de qualité.
Playa Jardín (Puerto de la Cruz, nord)
Conçue par l’artiste César Manrique, Playa Jardín est un ensemble de trois plages de sable noir reliées par une promenade luxuriante. Un brise-lames protège la zone principale des vagues, ce qui la rend praticable même par temps agité. Transats en location, aires de jeux pour enfants, restaurants à deux pas : c’est la plage du nord la mieux équipée et l’une des plus accessibles pour une baignade en famille.
Les plages de sable noir à ne pas rater
Playa de Benijo (parc rural d’Anaga)
Beaucoup la considèrent comme la plus belle plage de l’île, et il est difficile de les contredire. Benijo est encadrée de falaises et de roches volcaniques noires, avec un sable sombre que l’océan Atlantique frappe de grosses vagues. La route pour y accéder traverse les montagnes d’Anaga avec des panoramas exceptionnels. La plage elle-même est accessible par un sentier escarpé. Attention : la baignade peut être dangereuse par mer forte, les courants sont puissants. À réserver aux jours de mer calme, et toujours en vérifiant les drapeaux.
Playa de La Arena (Los Gigantes, ouest)
Sable noir fin, eaux remarquablement transparentes, Pavillon bleu et falaises impressionnantes en toile de fond : La Arena est souvent citée comme la plus belle plage de sable volcanique accessible facilement. Elle dispose de services complets (douches, parking, restaurants à proximité) tout en conservant un caractère moins industrialisé que les grandes plages du sud. Un spot de snorkeling excellent grâce à la clarté de l’eau.
Garachico et ses piscines naturelles d’El Caletón
Garachico n’est pas une grande plage. C’est un village du nord-ouest, l’un des plus beaux de l’île, dont la côte a été sculptée par une éruption volcanique en 1706. Les laves solidifiées ont formé des bassins naturels, les charcos, où l’eau de mer s’engouffre et crée des zones de baignade protégées. L’expérience est unique : nager dans une piscine naturelle au bord de l’Atlantique, entre roches noires et vagues qui arrosent les bords. Gratuit, accessible, magique.
Les piscines naturelles : se baigner sans les vagues
C’est l’une des spécificités de Tenerife que les guides classiques mentionnent souvent en passant, alors qu’elle mérite un paragraphe entier. Les charcos, ces bassins creusés dans la roche volcanique, permettent de se baigner sans être exposé aux courants ni aux vagues de l’Atlantique. C’est la solution idéale pour les non-nageurs, les enfants et ceux qui veulent profiter de l’eau sans stress.
Garachico (El Caletón) en est l’exemple le plus spectaculaire, mais d’autres existent tout autour de l’île. À Bajamar et El Pris, au nord, deux grands bassins municipaux sont régulièrement alimentés par les vagues et ouverts gratuitement. À Punta del Hidalgo, le charco La Furnia offre une expérience plus sauvage, dans un relief rocheux impressionnant. Ces piscines naturelles n’ont rien d’artificiel, si ce n’est parfois un accès aménagé : la mer y entre et en repart librement, assurant un renouvellement permanent de l’eau.
El Médano et les plages pour les amateurs de sports nautiques
Si la baignade passive n’est pas votre seul objectif, Tenerife dispose de quelques spots qui méritent d’être mentionnés séparément.
El Médano, dans le sud-est de l’île près de l’aéroport Reina Sofía, est connue dans le monde entier pour ses vents constants. C’est l’un des meilleurs spots de kitesurf et de planche à voile d’Europe, avec plusieurs écoles installées sur place et des compétitions internationales qui s’y tiennent régulièrement. Le village a gardé une atmosphère décontractée, loin de l’agitation de Costa Adeje. La plage elle-même est longue et agréable, mais la baignade y est moins paisible qu’ailleurs en raison du vent et des vagues.
À Playa de Las Américas, dans le sud touristique, c’est le surf et le snorkeling avec les tortues qui attirent. Plusieurs centres proposent des cours de surf encadrés, idéaux pour débuter. Les tortues vertes se retrouvent régulièrement dans la zone d’El Puertito sur la Costa Adeje, protégée et accessible en snorkeling depuis le bord.
Peut-on se baigner à Tenerife toute l’année ?
Oui, et c’est l’un des grands atouts de l’île. Grâce à son climat subtropical, les températures de l’air restent au-dessus de 20°C même en janvier. La mer, elle, oscille entre 18°C en hiver et 24°C entre juin et novembre. Le sud de l’île est systématiquement plus chaud et plus sec : si vous venez hors saison estivale, c’est là que les conditions de baignade seront les plus agréables.
Quelques règles pratiques à respecter quelle que soit la saison. Le drapeau rouge interdit la baignade sans exception : les courants de l’Atlantique peuvent être traîtres, même par journée ensoleillée. Sur les plages de galets ou les piscines naturelles, des chaussures d’eau sont fortement recommandées pour préserver les pieds. Enfin, entre midi et 16h, le soleil à Tenerife est intense même en hiver : crème solaire indice 30 minimum et hydratation régulière sont indispensables.
Pour organiser votre séjour au-delà des plages, vous trouverez de superbes spots pour y séjourner selon que vous préférez la tranquillité du nord, l’animation du sud ou la proximité des spots naturels les plus sauvages de l’île.
